Beinverlängerungen erfreuen sich als Schönheitsoperationen internationaler Beliebtheit

Raza Fayyaz, der 1,63 Meter groß ist, hatte schon immer Bedenken wegen seiner unterdurchschnittlichen Größe.

„Ich bin introvertiert und außerdem habe ich Probleme mit meinem Körperbild dazu gebracht, Versammlungen und Treffen mit Menschen zu meiden“, sagte der 42-jährige IT-Manager aus Ohio gegenüber The National.

Anstatt sich damit abzufinden, schloss sich Herr Fayyaz Tausenden von Männern und Frauen an, die sich einer Operation zuwandten, um größer zu werden, und viele von ihnen reisten für den komplizierten Eingriff in andere Länder.

Heute ist Herr Fayyazz 1,70 Meter groß, nachdem er 95.000 US-Dollar für eine Operation im Sinai Hospital in Baltimore, Maryland, ausgegeben hat.

„Ende 2020 bot sich die goldene Gelegenheit. Die Zinssätze für Kredite waren relativ niedrig und die amerikanischen Unternehmen arbeiteten aufgrund von Covid von zu Hause aus“, sagte er.

„Daher wusste ich, dass ich auch dann, wenn ich diese Operation hätte und bettlägerig wäre, immer noch aus der Ferne arbeiten könnte.“

Dr. Michael Assayag, der den Eingriff durchführte, sagte, die Nachfrage nach der Operation sei rasant gestiegen, da Patienten aus der ganzen Welt, darunter auch aus den Vereinigten Arabischen Emiraten, zu ihm kämen.

„In den letzten zwei Jahren habe ich einen enormen Anstieg des Interesses festgestellt. 2017 bekam ich zwei Anfragen pro Woche. Jetzt sind es bis zu fünf am Tag“, sagte er.

Die jüngste Berichterstattung in den Medien habe gezeigt, dass die Beinverlängerung „keine Science-Fiction“ sei, sagte er.

„Es ist eine Methode, die funktioniert, vorhersehbar ist und in den richtigen Händen gute Ergebnisse liefert … Die Technologie wird immer besser.“

Vor zwanzig Jahren wurde die Beinverlängerung mit umständlichen externen Mechanismen durchgeführt.

„Heutzutage wird die Verlängerung mit sehr schlanken internen Geräten durchgeführt. Dadurch ist die Genesung viel komfortabler und schneller“, sagte Dr. Assayag.

Solche Fortschritte machen es für Patienten einfacher, sich dem Eingriff zu unterziehen, während sie weiterhin aus der Ferne oder am Schreibtisch arbeiten.

Dennoch ist der Prozess mühsam. Die Gliedmaßenverlängerung dauert Monate und die Operation ist nicht die einfachste.

Zu den Komplikationen können eine Beinlängendifferenz, Arthritis, Nervenverletzungen und Überdehnungen der Muskulatur gehören.

Chirurgen brechen die Beinknochen und setzen dann einen Metallstab, einen sogenannten Stryde-Precice-Nagel, zwischen die beiden Teile ein.

Der Nagel zieht die Knochen täglich um 1 mm auseinander. Der Knochen regeneriert sich, um die Lücke zu füllen, und der Prozess wird fortgesetzt, bis die gewünschte Höhe erreicht ist.

Eine maximale Körpergröße von 8 cm wird empfohlen, manche Menschen entscheiden sich jedoch dafür, sowohl ihre Oberschenkel- als auch ihre Schienbeinknochen zu strecken, um sie noch stärker zu verlängern.

Eine Röntgenaufnahme eines Patienten, der sich in Frankreich einer Beinverlängerung unterzogen hat. Getty

Warum entscheiden sich Menschen also für einen teuren und scheinbar drastischen Eingriff, nur um ein paar Zentimeter zu gewinnen?

„Dies ist eine Untergruppe von Menschen, die mit ihrer Körpergröße unzufrieden sind und das Gefühl haben, dass die Gesellschaft einen Standard für die Körpergröße eines Mannes und eine Frau festgelegt hat“, erklärte Dr. Assayag.

„Menschen machen ihre Körpergröße für ihre persönlichen und beruflichen Defizite verantwortlich. Sie haben das Gefühl, dass sie dadurch in allen Lebensbereichen eingeschränkt werden.“

Dr. Dror Paley, ein weiterer Experte, der seit mehr als drei Jahrzehnten Beinverlängerungsoperationen durchführt, sagt, dass Patienten unter „Höhendysphorie“ leiden.

Im Klartext bedeutet es, mit der eigenen Körpergröße unzufrieden zu sein.

„Bei Höhendysphorie geht es um das persönliche Körperbild, nicht um die Größe“, sagte Dr. Paley, der eine Klinik in Palm Beach, Florida, leitet, gegenüber The National.

„Alle diese Patienten hatten ein ähnliches psychologisches Profil – sie empfanden sich selbst als klein. Sie taten es nicht, um Basketballspieler zu werden.“

„Sie stopften sich zum Beispiel ihre Schuhe voll oder versuchten zu vermeiden, neben anderen Menschen in einer Schlange zu stehen.

„Man könnte jemanden, der 1,78 Meter groß ist, als nicht klein einstufen, aber manche Menschen [mit dieser Größe] halten sich selbst für klein. Bei der Höhendysphorie geht es um das persönliche Körperbild, nicht um die Größe.“

Die Geschichte der Gliedmaßenverlängerung geht auf die Wende des 20. Jahrhunderts zurück, als die Operation erstmals in Italien durchgeführt wurde.

Seine Reife erlangte es jedoch in den 1950er Jahren dank der Pionierarbeit des sowjetischen Orthopäden Gavriil Ilizarov, der im Zweiten Weltkrieg verletzte Soldaten behandelte.

„Ich war der erste Nordamerikaner, der bei ihm studierte“, sagte Dr. Paley. „Seine Technik war dem Westen bis 1981 unbekannt.“

Der Hauptzweck der Operation bestand darin, komplizierte Frakturen zu behandeln und Patienten mit unterschiedlich langen Beinen zu helfen.

Auch jetzt noch entfällt die überwiegende Mehrheit der Operationen auf diese Patientengruppe, fügte Dr. Paley hinzu.

„Wir führen etwa 100 Staturverlängerungen pro Jahr durch, verglichen mit 500–600 zur Korrektur von Abweichungen bei der Gliedmaßenverlängerung“, sagte er.

Die Genesung verläuft langsam, da der Patient mehrere Monate lang auf Krücken, einen Gehrahmen oder sogar einen Rollstuhl angewiesen ist.

Und das Verfahren ist alles andere als billig. Dr. Paley verlangt 95.000 US-Dollar.

„Aber es deckt alles ab, das Honorar des Chirurgen, den Krankenhausaufenthalt und drei Monate Physiotherapie“, sagte er.

„Es gibt einen großen Wettbewerb zwischen den Zentren. Im Gegensatz zu anderen Behandlungen gibt es bei dieser Operation nicht viel Erfahrung.“

„Menschen entscheiden unabsichtlich auf der Grundlage einiger tausend Dollar, anstatt die Erfahrung der Person zu berücksichtigen, die die Operation durchführt.“

Dr. Paley sagte, die Nachfrage nach kosmetischen Gliedmaßenverlängerungen sei enorm gestiegen. Der Eingriff sollte jedoch nicht auf die leichte Schulter genommen werden, da er mit „schrecklichen Komplikationen einschließlich Behinderung und Tod“ einhergehen kann.

Für Herrn Fayyaz gab es keine derartigen Probleme.

„Diese Operation hört sich barbarischer an, als sie wirklich ist. Nach der Operation, wenn Ihre Knochen gebrochen sind, haben Sie keine ständigen Schmerzen.“

„Die tatsächlichen Beschwerden, die die Patienten verspüren, sind in erster Linie auf den Prozess der Knochenverlängerung zurückzuführen und nicht auf die Operation selbst.“

Es habe sich gelohnt, sagte er.

„Dr. Assayag hat mich nicht nur verlängert, sondern auch mein Gehirn repariert. Während sich der Eingriff selbst auf körperliche Veränderungen konzentrierte, hatte er enorme Auswirkungen auf mein Selbstvertrauen und half bei der Lösung damit verbundener psychischer Probleme.“

Mark Walker, 24, aus New Jersey, bereut die Operation nicht, die ebenfalls von Dr. Assayag durchgeführt wurde und fast 70.000 US-Dollar kostete.

Er wuchs von 1,68 Meter (5 Fuß, 6 Zoll) auf 1,77 Meter (5 Fuß, 9,5 Zoll), was etwas über dem US-Durchschnitt liegt.

„Ich bin genau ein Jahr nach der Operation. Ich fühle mich jetzt großartig“, sagte er.

„Ein Jahr später habe ich keine Schmerzen mehr. Ich kann alles tun, was ich vorher konnte, und meine sportliche Leistung ist nahe an der von vorher.“

„Ich kann meine Zehen berühren. Ich kann meine Knie voll beugen und der Großteil meiner Muskelkraft ist zurückgekehrt.“

Die Hauptanpassung war die Gewöhnung an einen höheren Schwerpunkt.

„Jeder, der möchte, kann sich vollständig erholen, wenn er sich dafür engagiert“, sagte Walker gegenüber The National. Er fügte hinzu, dass sich die Operation „auf jeden Fall“ gelohnt habe.

„Es war alles, was ich erwartet hatte. Es hat mein Selbstwertgefühl gestärkt“, sagte er.

„Ich wollte nie klein sein. Diese Körpergröße wollte ich schon immer haben. Als Mann mehr Körpergröße zu haben, kommt mir enorm zugute.“

Die Nachfrage nach kosmetischen Gliedmaßenverlängerungen ist enorm gestiegen. AFP