Neue Studie zeigt, dass vorgeburtliche Chemikalienexposition die Entwicklung von Jungen verlangsamen kann

Laut einer neuen Studie von Forschern der UC Berkeley School of Public Health kann es bei Jungen, die bereits im Mutterleib einer Gruppe gängiger Chemikalien ausgesetzt waren, zu einer verlangsamten Entwicklung in der Kindheit kommen.

Die als Phthalate bezeichneten Chemikalien werden häufig in Körperpflegeprodukten wie Shampoo, Haarspray und Seife sowie in Kunststoffverpackungen und anderen Konsumgütern verwendet. Es ist seit langem bekannt, dass sie das endokrine System stören, was zu einer Vielzahl von Entwicklungs- und Gesundheitsproblemen führen kann.

Diese Studie, die kürzlich online vor der Veröffentlichung in Environmental Research veröffentlicht wurde, ist der erste Beweis dafür, dass die vorgeburtliche Exposition gegenüber DEHP, einem häufig vorkommenden Phthalat, auch mit einer verringerten epigenetischen Altersbeschleunigung im Alter von sieben Jahren verbunden ist; Dies bedeutet, dass die Entwicklung der Jungen hinter ihrem chronologischen Alter zurückblieb.

„Dies ist eine der ganz wenigen Studien überhaupt zur epigenetischen Beschleunigung bei Kindern und die allererste Kohorte weltweit, die sich mit der pränatalen Phthalatexposition befasst“, sagte Nina Holland, Mitautorin und emeritierte Forschungsprofessorin für Umweltgesundheit. „Es ist ein heißes neues Forschungsgebiet.“

Darüber hinaus, so Holland, habe keine frühere Forschung Veränderungen in der epigenetischen Beschleunigung bei Kindern zu mehreren Zeitpunkten untersucht, wie es die Forscher in dieser Studie getan hätten, bei der Kinder bei der Geburt sowie im Alter von 7, 9 und 14 Jahren untersucht wurden. Es gab keine signifikanten Auswirkungen abgesehen von 7-jährigen Männern beobachtet. Sie analysieren nun Daten, um festzustellen, ob es Auswirkungen auf Männer oder Frauen im Alter von 18 Jahren gibt.

„Wir haben gezeigt, dass es wirklich wichtig ist, die verschiedenen Wachstums- und Entwicklungsstadien zu betrachten, da die Ergebnisse der Exposition, der pränatalen Exposition, möglicherweise erst mehrere Jahre nach der Geburt des Kindes sichtbar werden“, sagte sie. „Dies ist sehr wichtig für das Verständnis, was das alles für die epigenetische Beschleunigung bedeutet.“

Die Arbeit ist eine Erweiterung der epigenetischen Studien an Kindern, die in den letzten 15 Jahren im niederländischen Labor für Kinderumweltgesundheit durchgeführt wurden.

Frühere Studien von Forschern des Berkeley Public Health und anderswo haben ergeben, dass Umweltbelastungen durch Tabakrauch, chlororganische Pestizide, Luftverschmutzung und bestimmte Industriechemikalien mit einer stärkeren epigenetischen Altersbeschleunigung verbunden sind. Es fehlte jedoch Literatur zur pränatalen Exposition gegenüber Phthalaten und zur epigenetischen Altersbeschleunigung im Kindesalter.

Der Erstautor der Arbeit, Doktorand Dennis Khodasevich, sagte, er habe versucht, die Wissenslücke zu schließen, indem er 15 Jahre Längsschnittdaten aus der Kohorte des Center for the Health Assessment of Mothers and Children of Salinas (CHAMACOS) nutzte. CHAMACOS wurde 1999 ins Leben gerufen und wird seitdem von Brenda Eskenazi, Direktorin des Center for Environmental Research and Community Health der UC Berkeley School of Public Health, geleitet. Es handelt sich um eine einzigartige Studie, die Daten aus 20 Jahren und fast 300.000 biologische Proben zur Analyse der kindlichen Entwicklung enthält und Umweltbelastungen in einer lateinamerikanischen Landarbeitergemeinschaft.

Im Jahr 2022 leitete der Doktorand Saher Daredia eine in Epigenetics veröffentlichte Untersuchung, die eine ähnliche epigenetische Altersbeschleunigung bei der Geburt im Zusammenhang mit mehreren mütterlichen Faktoren feststellte, darunter Serumlipidspiegel, Frühgeburten und die Anzahl der Lebendgeburten vor der aktuellen Schwangerschaft.

Für die neue Studie nutzten die Forscher die CHAMACOS-„Bibliothek“, um Zusammenhänge zwischen pränatalen Urinkonzentrationen von 11 häufigen Phthalatmetaboliten und der epigenetischen Altersbeschleunigung im frühen Leben zu testen.

„Die epigenetische Uhr beginnt bei der Geburt zu ticken und setzt sich im Laufe des Lebens fort“, sagte Khodasevich. „Die Uhren reagieren sehr stark auf genetische Faktoren und auch auf kumulative Umwelteinflüsse sowie verschiedene soziale Faktoren.“

„Wir versuchen immer noch zu verstehen, was es bedeutet, wenn sie bei Kindern langsamer oder schneller werden – der Schwerpunkt liegt dabei auf Erwachsenen“, sagte er.

Die pränatale Exposition gegenüber Phthalaten erfolgte etwa zwischen 1999 und 2000. Seitdem wurden einige Phthalate aufgrund ihrer Karzinogenität und endokrinschädigenden Wirkung schrittweise aus dem Verkehr gezogen. Der Consumer Product Safety Improvement Act von 2008 verbot Kinderspielzeug oder Kinderpflegeartikel mit Konzentrationen von mehr als 0,1 Prozent von drei Arten von Phthalaten dauerhaft. Im Jahr 2022 widerrief die Food and Drug Administration die Zulassung mehrerer Phthalate zur Verwendung in Materialien, die mit Lebensmitteln in Kontakt kommen. Einige Staaten und die Europäische Union haben zudem bestimmte Phthalate verboten.

Der Einsatz von Phthalaten ist jedoch weiterhin weit verbreitet. Eine der größten Expositionsquellen gegenüber Phthalaten und anderen endokrin wirkenden Chemikalien sind Körperpflegeprodukte und Kosmetika.

„Wir sind besonders besorgt über die höheren Konzentrationen dieser toxischen Verbindungen in Produkten, die sich an farbige Frauen richten“, sagte Khodasevich. „Diese Produkte enthalten häufig Chemikalien mit den stärksten endokrinschädigenden Wirkungen und tragen zu bestehenden gesundheitlichen Ungleichheiten bei.“

Die Studie erscheint in der Ausgabe von Environmental Research vom 15. August 2023.

Weitere Autoren sind: Alan Hubbard, Kim Harley, Julianna Deardorff und Brenda Eskenazi von der UC Berkeley School of Public Health; und korrespondierender Autor Andres Cardenas, früher an der BPH, jetzt an der Stanford University School of Medicine.

Die Finanzierung erfolgte durch das National Institute of Environmental Health Sciences (NIESH), das National Institute on Aging und das National Institute on Minority Health and Health Disparities.

Lesen Sie hier die vollständige Studie.