Das Stroud Water Research Center antwortet auf die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs Sackett vs. EPA

Ohne ein Bundesgesetz über Feuchtgebiete wird der Schutz in den gesamten USA uneinheitlich sein

Avondale, PA, 7. Juni 2023 (GLOBE NEWSWIRE) – Das jüngste Urteil des Obersten Gerichtshofs der USA im Fall Sackett gegen die US Environmental Protection Agency hat die Zuständigkeit der EPA für Feuchtgebiete und damit ihre Fähigkeit, diese gemäß dem Clean zu schützen, eingeschränkt Wassergesetz.

Im Jahr 1972 wurde der Clean Water Act zum Gesetz erlassen, um „die chemische, physikalische und biologische Integrität der Gewässer des Landes wiederherzustellen und zu erhalten“. Das Stroud Water Research Center widmet sich der Umsetzung des Clean Water Act durch Forschung an den größten und kleinsten Bächen, Bächen und Flüssen des Landes.

Die Autoren des Gesetzes über sauberes Wasser erkannten die Notwendigkeit, dass sich wissenschaftliche Grundsätze im Text des Gesetzes widerspiegeln, und führten den Begriff „Forschung“ 44 Mal im gesamten Text ein. Wissenschaftler, darunter die Gründungswissenschaftlerin des Stroud Center, Ruth Patrick, Ph.D., wurden hinzugezogen, um den Gesetzentwurf während seiner Ausarbeitung zu beraten und über den Inhalt zu informieren.

Im Juni 2022 wurde eine einvernehmliche Petition beim Obersten Gerichtshof im Fall Sackett gegen die US Environmental Protection Agency eingereicht, die von zwölf wissenschaftlichen Gesellschaften unterzeichnet wurde, die mehr als 125.000 praktizierende Wissenschaftler vertreten – Hydrologen, Ökologen, Biologen und mehr. Der Brief betont, dass die Grundlage des Clean Water Act wissenschaftlich ist:

„Eine ordnungsgemäße Auslegung des Clean Water Act erfordert ein grundlegendes Verständnis der Wasserwissenschaft, um den Auftrag des Gesetzes zur Wiederherstellung und Aufrechterhaltung der chemischen, physikalischen und biologischen Integrität der Gewässer des Landes voranzutreiben. Dieser Auftrag basiert von Natur aus auf Wissenschaft und kann daher kann nur durch die Berücksichtigung der Wissenschaft erreicht werden. … Im Gegensatz dazu lehnt der von den Petenten vorgeschlagene Rahmen die hydrologische Realität ab und ignoriert die Wissenschaft hinter der Art und Weise, wie Feuchtgebiete und Bäche traditionelle schiffbare Gewässer beeinflussen.“

Aufgrund des Gerichtsurteils sind Feuchtgebiete nur dann durch Bundesgesetz geschützt, wenn sie an schiffbare Gewässer der Vereinigten Staaten angrenzen. Schätzungen zufolge wird die Hälfte der verbleibenden Feuchtgebiete unseres Landes vom Clean Water Act-Schutz ausgeschlossen sein.

Der geschäftsführende Direktor Dave Arscott, Ph.D., sagt: „Aquatische Systeme sind voneinander abhängig und miteinander verbunden, auch wenn wir kein fließendes Wasser sehen können. Den Zusammenhang zwischen Feuchtgebieten und nahegelegenen Bächen und Grundwasser nicht zu erkennen, widerspricht der Wassereinzugsgebietswissenschaft.“ Dadurch werden die Wasserressourcen, auf die die Amerikaner zum Trinken, Schwimmen und zur Erholung angewiesen sind, anfälliger für Verschmutzung und Überschwemmungen.“

Die Entscheidung gefährdet nicht nur den Lebensraum von Feuchtgebieten; Es hat das Potenzial, zur Wasserverschlechterung beizutragen und in einigen Gebieten sogar Verbesserungen der Wasserqualität, die im Rahmen des Clean Water Act erzielt wurden, zunichtezumachen.

Wissenschaftler des Stroud Centre fungierten als Sachverständige in früheren Streitigkeiten über den Zusammenhang zwischen Feuchtgebieten und Flüssen, der seit langem ein umstrittenes Thema für den Clean Water Act ist. Im Fall US v. Donovan untersuchte das Stroud Center nicht nur die physischen, sondern auch die biologischen und chemischen Zusammenhänge zwischen dem Feuchtgebiet und dem fraglichen Fluss und lieferte Aussagen dazu.

Feuchtgebiete spielen eine entscheidende Rolle im Wasserkreislauf und bei der Erhaltung der Wasserqualität. Sie bieten an sich Schutz, indem sie Überschwemmungen dämpfen, aquatische und semiaquatische Lebensräume bieten und Wasser filtern, wenn es Grundwasser anreichert oder in umliegende Oberflächengewässer fließt. Dies bedeutet, dass einige der wichtigsten Grundwasseranreicherungsökosysteme des Landes jetzt einem erhöhten Risiko ausgesetzt sind. Wenn Feuchtgebiete verloren gehen, geht auch ihre Fähigkeit verloren, Schadstoffe zu filtern und Nährstoffe und Kohlenstoff zu binden. Wenn man sie durch undurchlässige Flächen oder Landwirtschaft ersetzt, erhöht sich die Schadstoffbelastung.

Außerhalb des Clean Water Act gibt es keinen Bundesschutz für Süßwasserfeuchtgebiete, was zu inkonsistenten Schutzmaßnahmen in den gesamten USA führt

„Die Wissenschaft sagt uns, dass Feuchtgebiete integrale Bestandteile von Bächen, Flüssen, Seen und Flussmündungen sind; ihr Verlust oder ihre Beschädigung kann sich negativ auf die angrenzenden Gewässer auswirken. Ein Bundesgesetz schützt Feuchtgebiete speziell wegen ihres inhärenten Wertes, Biodiversität zu beherbergen, Verschmutzung zu puffern und die Umweltverschmutzung zu reduzieren.“ „Die Intensität der Überschwemmungen flussabwärts könnte dazu beitragen, die Süßwasserressourcen zu schützen, die wir brauchen. Derzeit gibt es keine solche. Es liegt an den Wählern und ihren gewählten Amtsträgern, das zu ändern“, sagt Arscott.

Was bedeutet die Sackett-Entscheidung für die Mittelatlantikregion, wo die Buchten von Chesapeake und Delaware zur Wirtschaft und Kultur der Region beitragen? Feuchtgebiete in dieser Region, die zuvor gemäß der früheren Definition im Urteil Rapanos gegen die USA als wesentliche Teile der Gewässer der Vereinigten Staaten galten, verlieren die bundesstaatliche Aufsicht über den Clean Water Act.

Die Auswirkungen dieser Entscheidung werden in Pennsylvania und anderen Staaten in der Mittelatlantikregion, die strenge Gesetze zum Schutz von Feuchtgebietssystemen erlassen haben (z. B. Pennsylvania Clean Streams Law und Maryland Nontidal Wetlands Protection Act), geringer ausfallen. Landesgesetze sind für den Schutz der Wasserressourcen jetzt noch wichtiger.

In der mittelatlantischen Region haben sich die Gemeinden lautstark und, was noch wichtiger ist, aktiv für die Förderung von sauberem Wasser und gesunden Wasserökosystemen und Wassereinzugsgebieten eingesetzt. Bewiesenes Engagement durch die Teilnahme an gemeinschaftlichen Wissenschaftsprogrammen und die Umsetzung bewährter Managementpraktiken auf landwirtschaftlichen, industriellen und privaten Flächen führen jetzt zu messbaren Unterschieden. Eine durchdachte Planung für Widerstandsfähigkeit und Nachhaltigkeit wird uns beim Übergang zu neuen Praktiken helfen, während sich das Klima weiter erwärmt und unter dramatischen Stürmen und Dürren leidet.

Arscott sagt: „Unsere Mission am Stroud Center besteht darin, das Wissen und die Verwaltung von Süßwassersystemen durch globale Forschung, Bildung und Wiederherstellung von Wassereinzugsgebieten zu fördern. Wir werden weiterhin wissenschaftliche Arbeit von höchster Qualität vorschlagen und durchführen und außergewöhnliche Ergebnisse für unsere Landbesitzer und lokalen Unternehmen liefern.“ und Schüler jeden Alters über die Bedeutung unserer Wasserressourcen aufzuklären. Wir werden weiterhin mit unseren Nachbarn, Partnern, Unternehmen und Freunden zusammenarbeiten, um weiterhin Forschung und Wissenschaft zum Schutz der wertvollen Wasserressourcen dieses Landes einzusetzen.“

Wer auf dem Laufenden bleiben oder sich für den Umgang mit Süßwasser engagieren möchte, kann sich dem Stroud Center für eine Veranstaltung oder eine ehrenamtliche Tätigkeit anschließen und über Updates und Veröffentlichungen in Kontakt bleiben.

Über das Stroud Water Research Center

Das Stroud Water Research Center fördert das Wissen und die Verwaltung von Süßwassersystemen durch globale Forschung, Bildung und Wiederherstellung von Wassereinzugsgebieten und hilft Unternehmen, Landbesitzern, politischen Entscheidungsträgern und Einzelpersonen, fundierte Entscheidungen zu treffen, die sich auf die Wasserqualität und -verfügbarkeit auf der ganzen Welt auswirken. Das Stroud Water Research Center ist eine unabhängige, gemeinnützige Organisation gemäß 501(c)(3).